Cha chồng đứng tên bốn căn nhà, ba nàng dâu mỗi người một căn.

Cha chồng đứng tên bốn căn nhà, ba nàng dâu mỗi người một căn.

Chỉ riêng tôi, chẳng có gì cả.

“Nhà con út lương cao, không thiếu mấy thứ này.” – Cha chồng nói một cách rất đương nhiên.

Tôi cười, gật đầu, không nói gì.

Hôm sau, tôi đến quầy thanh toán của bệnh viện.

Chi phí điều trị ung thư: tám triệu tệ, là một mình tôi ứng trước.

Y tá hỏi tôi: “Chị chắc chắn muốn hủy toàn bộ điều trị sao?”

Tay tôi ký tên rất vững: “Chắc chắn.”

Bữa tiệc họp mặt gia đình họ Chu, bàn tròn gỗ hồng mộc ngồi kín người.

Bố chồng Chu Kiến Hải ngồi ở vị trí chủ tọa, hôm nay sắc mặt ông rất tốt, trên mặt ánh lên vẻ hồng hào khỏe mạnh.

Vẻ hồng hào ấy là do tiền mà có.

Là tám triệu tệ chuyển từ tài khoản của tôi mà có.

“Gọi mọi người tới hôm nay, là vì có chuyện vui muốn thông báo.” – Chu Kiến Hải hắng giọng, giọng nói vang dội.

Chồng tôi – Chu Nham – dưới bàn đá nhẹ đầu gối tôi, ra hiệu bảo tôi chú ý.

Tôi cố gắng nặn ra một nụ cười, nhìn về phía cha chồng.

Ông ta mở túi xách bên cạnh, lấy ra ba quyển sổ bìa đỏ – không phải một, mà là ba cuốn.

Ba quyển sổ đỏ đặt cạnh tay ông, trông như ba tấm sắt vừa được nhấc ra từ lò nung.

Chị dâu cả và chị dâu hai lập tức sáng rực đôi mắt, sống lưng thẳng tắp, khóe miệng không giấu nổi nét cười.

“Tôi có bốn căn nhà đứng tên mình, trừ căn đang ở là căn cũ, ba căn mới còn lại, tôi đã hoàn tất thủ tục.”

Chu Kiến Hải ngừng lại, như đang tận hưởng sự chăm chú của mọi người.

“Chị dâu cả, chị dâu hai, và cả bạn gái thằng út, các cô đều đã vất vả vì nhà họ Chu ta, sinh con đẻ cái, công lao to lớn.”

Ông cầm một cuốn sổ đưa cho chị dâu cả: “Căn ở ven sông, tặng con.”

Chị dâu cả cười như pháo nổ: “Cảm ơn bố!”

Ông lại cầm quyển khác, đưa cho chị dâu hai: “Căn trong khu học, để sau này con cháu đi học.”

Chị dâu hai xúc động đến run cả giọng: “Cảm ơn bố! Bố phải giữ gìn sức khỏe nhé!”

Chỉ còn lại quyển cuối cùng.

Tất cả ánh mắt, kể cả chồng tôi – Chu Nham – đều đổ dồn vào tôi. Mọi người dường như đang chờ phản ứng của tôi, chờ một màn kịch được dự đoán trước.

Tôi vẫn giữ nguyên nụ cười.

Chu Kiến Hải cầm cuốn sổ cuối cùng, vượt qua tôi và Chu Nham, đưa thẳng cho bạn gái của cậu út – người còn chưa cưới.

“Tiểu Lý này, dù con với thằng út chưa tổ chức, nhưng trong mắt bác, con đã là người nhà rồi. Căn nhà trung tâm thành phố này, coi như của hồi môn cho hai đứa.”

Tiểu Lý sững người, hai má đỏ bừng: “Bác ơi, cái này quý giá quá…”

“Cầm lấy! Người một nhà cả mà!” – Chu Kiến Hải vung tay, ra dáng đại trưởng bối.

Ba quyển sổ đỏ, phát xong rồi.

Chuyện đã rồi.

Không khí trên bàn ăn thoáng chốc đông cứng, rồi lập tức bùng nổ tiếng cười nói vui vẻ hơn trước.

Ba người phụ nữ cầm sổ đỏ như ôm thánh chỉ.

Bát đũa trước mặt tôi, vẫn nguyên vẹn chưa đụng đến.

“Bố.” – Chu Nham cuối cùng cũng không nhịn được, lên tiếng với chút khẩn cầu không dễ phát hiện.

Chu Kiến Hải nhìn tôi, ánh mắt bình thản như đang nhìn một người xa lạ chẳng liên quan gì.

“À, suýt quên.” – Ông ta như sực nhớ ra, “Con dâu út, Hứa Chiêu, bố biết con với thằng út lương cao, tự mua được, nên không cần bố chia nữa.”

Giọng ông ta nhẹ bẫng, như thể đang ban ơn.

Chu Nham dưới bàn siết chặt tay tôi, lực mạnh tới mức muốn bóp nát cả xương.

Anh ấy đang cầu xin tôi. Cầu xin tôi đừng làm loạn, đừng làm anh mất mặt trong lúc này.

Tôi cảm nhận được ánh mắt hả hê của hai ông anh, nghe thấy tiếng thì thầm của hai bà chị dâu.

“Thấy chưa, có công lớn cỡ nào cũng là người ngoài thôi.”

“Đúng rồi, kiếm tiền giỏi quá, mạnh mẽ quá, bố chồng sao mà ưa nổi.”

Tôi từ từ rút tay lại, nâng ly rượu trước mặt, đứng dậy.

Tôi nâng ly với Chu Kiến Hải, nụ cười trên mặt hoàn hảo như được đo bằng thước.

“Bố nói đúng, vợ chồng con không thiếu.”

Tôi uống cạn ly rượu.

“Con ăn no rồi, mọi người cứ từ từ dùng bữa.”

Tôi đặt ly xuống, kéo ghế, xoay người rời đi.

Toàn bộ quá trình không một câu trách móc, không một giọt nước mắt.

Tôi nghe thấy tiếng Chu Nham bật dậy, và cả tiếng hừ lạnh không vui của cha chồng phía sau.

Rời khỏi căn phòng ồn ào đó, gió lạnh ngoài hành lang táp vào mặt, buốt đến tận xương.

Tôi không quay đầu lại.

Chu Nham đuổi theo, kéo tay tôi trong hành lang.

“Hứa Chiêu, em làm cái gì vậy? Dám giở mặt với bố anh?”

Tôi nhìn anh – người đàn ông tôi yêu tám năm – lúc này, khuôn mặt đầy trách móc.

“Buông ra.” – Giọng tôi rất bình tĩnh.

“Em không thể thông cảm sao? Bố anh vừa mới mổ xong, còn chưa hồi phục, em không thể nhường ông một chút được à?”

“Vì đại cục, em chịu thiệt một lần thì sao? Một căn nhà thôi mà, mình có phải không mua nổi đâu!”

Lời anh nói như từng nhát dao, đâm thẳng vào tim tôi.

Tôi nhìn anh, bỗng cảm thấy nực cười.

Đại cục? Của ai? Của nhà họ Chu?

Tôi chậm rãi hỏi từng chữ: “Chu Nham, chi phí mổ, thuốc men, thuốc nhắm trúng đích nhập khẩu cho bố anh, tổng cộng bao nhiêu, anh còn nhớ không?”

Anh sững người, mắt lảng tránh: “Hỏi cái đó làm gì?”

“Tám triệu ba trăm hai mươi nghìn.” – Tôi thay anh trả lời.

“Số tiền đó, không thiếu một xu, là tôi bỏ ra.”

“Để có được số tiền đó, tôi đã bán căn nhà cha mẹ tôi để lại.”

“Trong mắt bố anh, tôi không xứng có một căn nhà mang họ Chu. Vậy rốt cuộc, trong lòng ông ấy, tôi là gì?”

Sắc mặt Chu Nham trắng bệch.

Anh mấp máy môi, muốn nói gì đó, nhưng không thốt ra được một lời.

“Hứa Chiêu, chuyện đó không giống…” – Anh yếu ớt phản bác.

“Đúng, không giống thật.” – Tôi gật đầu, gỡ tay anh ra, “Từ ngày mai, mọi thứ cũng sẽ không giống nữa.”

Tôi không nhìn lại, đi thẳng về phía bãi đậu xe.

Sáng hôm sau lúc tám giờ, tôi đúng hẹn có mặt ở quầy thanh toán của khoa nội trú bệnh viện Nhất Thị.

Buổi sáng sớm ở bệnh viện, người không nhiều, không khí tràn ngập mùi thuốc sát trùng, lạnh lẽo và nghiêm nghị.

Tôi lấy số, ngồi vào hàng ghế nhựa trong khu chờ.

Điện thoại trong túi rung liên tục, màn hình hiện dòng chữ “Chồng yêu”.

Tôi không bắt máy.

Tối qua về nhà, Chu Nham nói chuyện với tôi rất lâu.

Chủ đề chỉ có một: Mong tôi thông cảm cho cha anh, mong tôi nghĩ đến đại cục, mong tôi đừng so đo.

“Bố anh cổ hủ vậy thôi, ông thấy em mạnh mẽ quá, không ngoan ngoãn như chị dâu.”

“Ông cho bạn gái thằng út căn nhà cũng vì muốn hai đứa cưới sớm, hoàn thành tâm nguyện.”

“Chiêu Chiêu, tiền là mình tự kiếm, nhà là mình tự mua, như vậy không phải đáng tự hào hơn sao? Việc gì phải để tâm bố có cho hay không?”

Từng lời anh nói, tôi đều nghe rõ.

Nhưng từng chữ, từng chữ một, đều như cơn mưa lạnh tạt vào người, làm tôi ướt sũng từ trong ra ngoài.

Anh không hề hiểu.

Tôi để tâm không phải vì căn nhà đó.

Tôi để tâm là vì, trong cái gia đình ấy, tôi rốt cuộc là gì?

Là người thân?

Hay chỉ là một cái ví biết rút tiền bất cứ lúc nào?

Là một cá thể độc lập cần được tôn trọng và công nhận, Hay chỉ là một phụ kiện buộc phải ngoan ngoãn phục tùng vô điều kiện?

Quyết định của Chu Kiến Hải, thái độ của Chu Nham, Đã cho tôi câu trả lời rõ ràng.

“Xin mời số A03 đến quầy số 3.”

Tiếng gọi số vang lên từ loa phát thanh.

Tôi đứng dậy, bước đến trước quầy, đưa chứng minh thư và giấy nhập viện ra.

Y tá bên trong là một cô gái trẻ, đeo khẩu trang, chỉ lộ ra đôi mắt.

“Chào chị, chị muốn hỏi về phác đồ điều trị của bệnh nhân phòng 2307, ông Chu Kiến Hải đúng không ạ?”

Cô ấy gõ vài cái lên máy tính, ngẩng đầu nhìn tôi: “Chị là người nhà ông ấy?”

“Tôi là con dâu ông ấy.” – Tôi trả lời.

“À, ông Chu đang sử dụng gói điều trị ung thư nhắm trúng đích cao cấp nhất của bệnh viện chúng tôi – ‘Ánh sáng sinh mệnh’. Gia đình đã thanh toán toàn bộ chi phí từ trước, thật sự rất đáng nể.” – Giọng nói của y tá mang theo sự khâm phục.

“Đúng vậy.” – Tôi gật đầu, “Gói điều trị này, là tôi chi trả.”

Tôi lấy ra toàn bộ hóa đơn thanh toán, kèm theo bản sao của một bản thỏa thuận có luật sư chứng kiến. Trong đó ghi rõ: tôi là người duy nhất chi trả và có quyền quyết định với toàn bộ phác đồ điều trị.

Lúc ký giấy, tôi chỉ nghĩ để thuận tiện xử lý các thủ tục y tế. Không ngờ hôm nay lại cần đến nó.

Y tá cẩn thận đối chiếu tài liệu, ánh mắt càng thêm tôn trọng.

“Chị Hứa, chị cần tôi hỗ trợ gì ạ?”

“Tôi yêu cầu – hủy ngay lập tức gói ‘Ánh sáng sinh mệnh’ của bệnh nhân Chu Kiến Hải.”

Giọng tôi không lớn, nhưng trong không gian yên tĩnh của quầy thanh toán, vang lên rõ như kim rơi.

Y tá ngẩng phắt đầu lên, mắt tròn xoe sửng sốt: “Gì cơ ạ? Hủy?”

“Đúng. Ngay bây giờ. Hủy toàn bộ điều trị.”

“Nhưng mà… tình trạng của ông Chu vừa mới ổn định lại. Giai đoạn phục hồi và điều trị củng cố tiếp theo cực kỳ quan trọng. Trong gói này còn có thuốc nhập khẩu mới nhất từ Mỹ, cùng đội ngũ chuyên gia đầu ngành hội chẩn. Nếu ngưng điều trị…”

Cô ấy không nói tiếp, nhưng ý đã rõ.

Ngừng điều trị – đồng nghĩa với việc sức khỏe của Chu Kiến Hải sẽ sụp đổ nhanh chóng. Mấy triệu tệ trước đó cũng thành công cốc.

“Tôi chắc chắn.” – Tôi nhìn thẳng vào mắt cô, nhấn mạnh từng chữ, “Làm thủ tục ngay bây giờ, hủy toàn bộ.”

Y tá nhíu mày, dường như đang tự hỏi liệu tôi có tỉnh táo hay không.

“Chị Hứa, tôi phải xác nhận lại với chị. Đây là thao tác không thể hoàn tác. Sau khi hủy gói điều trị, khoản tiền đã thanh toán sẽ bị trừ các chi phí đã phát sinh, phần còn lại sẽ hoàn về tài khoản trong vòng bảy ngày làm việc. Tuy nhiên, ông Chu sẽ không còn được hưởng bất kỳ dịch vụ nào trong gói, bao gồm nhưng không giới hạn: thuốc nhắm trúng đích hằng ngày, chăm sóc đặc biệt, hội chẩn chuyên gia…”

“Tôi hiểu.” – Tôi gật đầu.

“Chị… đã bàn bạc với các thành viên khác trong gia đình chưa?” – Cô ấy vẫn lưỡng lự.

“Tôi là người quyết định duy nhất.” – Tôi đẩy bản thỏa thuận lên phía trước thêm lần nữa, giọng nói dứt khoát không cho phản bác.

Y tá nhìn ánh mắt kiên định của tôi, rồi cúi đầu nhìn lại dòng chữ in rõ ràng trên bản hợp đồng. Cuối cùng không nói thêm gì nữa.

Cô ấy hít sâu một hơi, bắt đầu thao tác trên máy tính.

“Xác nhận hủy toàn bộ phác đồ điều trị của ông Chu Kiến Hải?” – Cô hỏi lần cuối, như một bước trong quy trình bắt buộc.

Tôi cầm lấy cây bút bên cạnh, đầu bút lạnh ngắt.

“Xác nhận.”

Tôi ký tên mình vào đơn xác nhận: Hứa Chiêu.

Hai chữ, nét bút dứt khoát, không một chút run rẩy.

Làm xong thủ tục, tôi rời khỏi trung tâm thanh toán.

Điện thoại trong túi vẫn đang kiên trì rung lên.

Tôi lấy ra xem, hơn chục cuộc gọi nhỡ từ Chu Nham.

Tôi không bắt máy, trực tiếp chuyển sang chế độ im lặng rồi nhét lại vào túi.

Trời xanh thẳm, ánh nắng chói lòa.

Tôi hít sâu một hơi không khí trong lành bên ngoài bệnh viện. Cảm giác như làn khí đè nặng trong ngực suốt đêm qua cuối cùng cũng được trút sạch.

Tôi không trở về căn nhà chung với Chu Nham, mà về căn hộ riêng của mình.

Một căn hai phòng ngủ nhỏ ở trung tâm thành phố, tôi mua trước khi kết hôn, từ đó tới giờ vẫn bỏ trống.

Mở cửa ra, một làn bụi phủ mùi ẩm mốc phả vào mặt.

Tôi đặt túi xuống, bắt đầu thu dọn nhà cửa, mở toang tất cả cửa sổ để nắng và gió ùa vào, bởi tôi cần làm gì đó để cơ thể vận động, giúp đầu óc tạm thời trống rỗng.

Tôi kéo hết ga giường, vỏ chăn xuống, ném vào máy giặt; dùng máy hút bụi làm sạch từng góc nhỏ; quỳ xuống sàn, lấy giẻ lau chà đến khi nền nhà sáng bóng như gương.

Mồ hôi chảy dọc trán, thấm ướt cả tóc, nhưng sự mệt mỏi của cơ thể dường như giúp làm loãng đi phần nào nỗi nặng nề trong lòng.

Đến ba giờ chiều, tôi mới thu dọn xong, cả người đổ sụp xuống ghế sofa.

Căn hộ không lớn, nhưng cửa sổ sáng sủa, thoáng đãng, tràn ngập mùi nắng — một nơi hoàn toàn thuộc về tôi, không ai có quyền chỉ trỏ hay can thiệp.

Tôi lấy điện thoại ra mở máy, lập tức bị choáng ngợp bởi hàng chục cuộc gọi nhỡ, hàng chục tin nhắn WeChat gần như làm nổ tung màn hình — tất cả đều là từ Chu Nham.

“Chiêu Chiêu, em đang ở đâu?”, “Sao em không nghe máy?”, “Đừng làm chuyện dại dột, mình nói chuyện đàng hoàng được không?”, “Anh sai rồi, anh không nên nói với em như vậy, em về nhà đi có được không?” – từng dòng tin nối tiếp nhau, cho đến dòng cuối cùng thì hoàn toàn đổi tông: “Hứa Chiêu, em điên rồi à??? Bệnh viện gọi điện nói điều trị của bố anh bị dừng lại!! Có phải em làm không?!!”

Một chuỗi dấu chấm than và dấu hỏi, chỉ cần nhìn cũng có thể cảm nhận được sự hoảng loạn và tức giận trong đó.

Tôi nhìn tin nhắn ấy, khẽ cười — cuối cùng cũng đến rồi.

Tôi không trả lời, chỉ đứng dậy đi vào bếp, tự nấu cho mình một bát mì, thêm một quả trứng ốp la và vài lá rau xanh.

Bát mì nóng hổi, ăn vào ấm bụng, khiến tôi cảm thấy dễ chịu một cách lạ lùng.

Tôi ăn rất chậm, rất nghiêm túc, như thể đang cử hành một nghi thức quan trọng.

Sau khi ăn xong và đang rửa bát thì chuông cửa vang lên dồn dập một cách dữ dội.

Tôi liếc qua mắt mèo — là Chu Nham, mặt tái xanh, tóc rối bù, trán đẫm mồ hôi.

Tôi lau tay khô rồi mở cửa.

Cửa vừa mở, anh ta đã lao vào như một con sư tử nổi giận, túm lấy vai tôi và lắc mạnh: “Hứa Chiêu! Em có điên không hả! Điều trị của bố anh, sao em nói dừng là dừng? Em muốn ông ấy chết à?!”

Lực tay anh ta rất mạnh, vai tôi đau nhói, nhưng tôi không phản kháng, chỉ lạnh lùng nhìn anh ta.

“Chu Nham, buông tay.”

“Đi với anh đến bệnh viện! Ngay lập tức! Khôi phục điều trị cho anh!” – anh ta hoàn toàn không nghe tôi nói, cứ kéo tôi ra cửa.

Tôi bất ngờ hất mạnh tay anh ta ra, mạnh đến mức chính tôi cũng giật mình.

“Tôi sẽ không đi.”

Tựa lưng vào tường, tôi nhìn người đàn ông đang mất kiểm soát trước mặt mình, bỗng cảm thấy anh ta xa lạ vô cùng.

“Em lấy tư cách gì?!” – anh ta gào lên, mắt đỏ ngầu – “Đó là bố anh! Em có quyền gì quyết định sống chết của ông ấy?!”

“Tư cách à?” – tôi bật cười, cười đến mức nước mắt suýt rơi – “Tôi bỏ ra hơn tám trăm vạn, chỉ để mua lấy một cái tư cách này, đắt lắm sao?”

“Em…” – anh ta bị nghẹn lời, mặt đỏ bừng như gan heo.

“Chu Nham, bố anh nói đúng, tôi lương cao, tôi có thể tự mua nhà, tôi không thiếu chút đó.”

Tôi bước từng bước tiến về phía anh ta, giọng không lớn, nhưng từng chữ như đóng đinh: “Nếu tôi đã giỏi giang như vậy, nhiều tiền như vậy, thì chuyện nhà họ Chu có phải nên để những người ‘không giỏi bằng’, ‘không nhiều tiền bằng’ chia sẻ nhiều hơn một chút?”

“Mỗi căn nhà tính hai triệu, ba nhà, mỗi nhà một căn – tổng cộng sáu triệu.”

“Tôi chỉ dừng điều trị của bố anh với chi phí tám triệu, tính ra, tôi còn đang chịu lỗ hơn hai triệu đấy.”

“Vậy anh nói xem, phần chênh lệch đó, có phải nên để bọn họ bù vào không?”

Tôi dùng chính logic mà tối qua anh ta dùng để khuyên tôi, trả lại y nguyên — không thêm không bớt.

Môi Chu Nham run rẩy, anh ta không nói nên lời.

Ánh mắt anh nhìn tôi đầy chấn động, phẫn nộ và xen lẫn… một chút sợ hãi.

Có lẽ anh ta chưa từng thấy tôi như thế này bao giờ.

Trong mắt anh, tôi vẫn luôn là Hứa Chiêu dịu dàng, hiểu chuyện, biết nghĩ cho đại cục.

“Hứa Chiêu, em không thể làm vậy được… đó là mạng của bố anh mà…” – giọng anh ta nhỏ dần, mang theo chút van nài.

“Vậy à?” – tôi nhìn anh ta, lòng đã phẳng lặng như mặt hồ, “Lúc chia nhà, các anh xem ông ấy là bố. Vậy bây giờ cần tiền để cứu mạng, các anh cũng nên xem ông ấy là bố.”

“Số tiền này, tôi không bỏ nữa. Ba anh em các người, cùng với ba người con dâu mà bố anh thừa nhận, tự gom góp đi.”

Tôi bước đến cửa, mở ra, làm một động tác mời.

“Anh đi đi, tôi cần nghỉ ngơi.”

Chu Nham đứng bất động tại chỗ, như một bức tượng đá.

Anh ta nhìn tôi chằm chằm, như muốn tìm một chút do dự hay hối hận nào đó trên gương mặt tôi.

Nhưng không.

Thứ duy nhất trên khuôn mặt tôi là một vẻ bình tĩnh đến lạnh lẽo.

Và cuối cùng, anh ta cũng hiểu rằng – tôi thật sự nghiêm túc.

Chu Nham lùi lại hai bước, bước chân loạng choạng, ánh mắt đầy tuyệt vọng.

“Hứa Chiêu, em sẽ hối hận đấy.”

Anh ta để lại một câu như vậy, rồi quay người bỏ chạy ra khỏi nhà tôi.

Cánh cửa bị anh ta đập mạnh, phát ra một tiếng “rầm” như sấm.

Cả thế giới, cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại.

Tôi tựa lưng vào cánh cửa, cơ thể trượt dần xuống, ngồi bệt trên nền nhà lạnh ngắt.

Hối hận?

Không.

Tôi cứ nghĩ, sau khi Chu Nham rời đi, ít nhất tôi sẽ có một buổi tối yên bình.

Tôi đã lầm.

Chưa đến một tiếng sau, chuông cửa nhà tôi lại vang lên điên cuồng, lần này không chỉ một người.

Tôi mở cửa ra — bên ngoài là cả đại gia đình họ Chu.

Anh cả Chu Phong, anh hai Chu Đào, cùng hai bà chị dâu của tôi và… Chu Nham.

Họ đứng đó như một đội quân kéo đến phán xử, ai nấy đều mang gương mặt giận dữ như sắp bùng cháy.

“Hứa Chiêu! Đồ đàn bà độc ác!” – chị dâu cả mở miệng đã chửi, nước miếng suýt nữa bắn thẳng vào mặt tôi – “Sao mày có thể làm ra chuyện thất đức như vậy? Đó là bố tao! Mày còn chút lương tâm nào không?!”

Chị dâu hai cũng đứng bên cạnh tiếp lời: “Nhà chúng tôi đời trước mắc nợ gì mà cưới phải thứ sao chổi như cô? Nếu bố chồng tôi mà có mệnh hệ gì, tôi không để yên đâu!”

Chu Phong và Chu Đào tuy không lên tiếng, nhưng ánh mắt u ám như muốn ăn tươi nuốt sống tôi.

Chu Nham đứng sau họ, cúi đầu, không dám nhìn tôi — chính anh ta đã gọi họ đến.

Tôi không buồn để ý đến hai người đàn bà đang tru tréo trước mặt, chỉ lướt qua họ, ánh mắt thẳng tắp nhìn vào Chu Nham.

“Là ý anh sao?”

Cơ thể Chu Nham khẽ run, môi mấp máy nhưng không phát ra tiếng.

“Thằng ba! Còn nói chuyện với nó làm gì!” – anh cả Chu Phong cuối cùng cũng lên tiếng, giơ tay chỉ vào mặt tôi, giọng đanh thép – “Hứa Chiêu, tôi ra lệnh cho cô, bây giờ, lập tức đi với chúng tôi đến bệnh viện, khôi phục điều trị cho bố! Nếu không, đừng trách chúng tôi không khách sáo!”

Ra lệnh?

Tôi bật cười.

“Anh cả, anh định dùng thân phận gì để ra lệnh cho tôi vậy?” – tôi khoanh tay trước ngực, thong thả nhìn anh ta – “Là thân phận trưởng nam họ Chu? Hay là người vừa nhận căn nhà mặt tiền đường Giang Tân?”

Sắc mặt Chu Phong lập tức tối sầm lại.

“Cô…”

“Tôi còn chưa nói đến chị dâu cả đấy.” – Tôi quay sang người phụ nữ vẫn đang gào mắng không ngừng. “Chị hiếu thảo như thế, bố chồng lâm bệnh nặng, chị định hiếu thảo kiểu gì? À đúng rồi, chị vừa nhận một căn nhà hơn hai triệu. Tấm lòng hiếu thảo đó, thật đắt đỏ đấy.”

Tiếng chửi rủa của chị dâu cả lập tức ngưng bặt, mặt chị ta đỏ bừng rồi lại tái xanh.

Tôi lại quay sang nhìn anh hai và chị dâu hai: “Hai người cũng thế thôi. Nhận căn nhà gần trường học, ngoài miệng thì nói biết ơn, trong lòng chắc mừng muốn chết. Bây giờ đến lúc cần các người góp chút sức cho cái nhà này, thì các người làm gì? Dắt nhau đến đây, chỉ vào mặt tôi mà mắng.”

“Các người không thấy nực cười à?”

Giọng tôi không lớn, nhưng lại khiến cả hành lang im phăng phắc.

Bốn người họ nhìn nhau, nhất thời không ai nói được lời nào để phản bác.

“Đừng có cãi chày cãi cối ở đây nữa, Hứa Chiêu!” – Cuối cùng, Chu Phong phản ứng kịp, cố nén giận gầm lên – “Bệnh của bố là chuyện gấp! Tụi tôi không có thời gian tranh cãi với cô! Nhà là bố tự nguyện chia, nhưng chữa bệnh cho ông ấy là nghĩa vụ của một người làm con dâu như cô!”

“Nghĩa vụ?” – Tôi cười, như thể vừa nghe thấy chuyện nực cười nhất thế gian – “Vậy lúc tôi vì nhà họ Chu mà cày ngày cày đêm kiếm tiền lo thuốc thang cho Chu Kiến Hải, nghĩa vụ của tôi ở đâu? Lúc tôi bán căn nhà duy nhất mà bố mẹ tôi để lại để gom đủ tám trăm vạn chuyển vào tài khoản bệnh viện, các người ở đâu?”

“Các người thì đang bận tính xem làm sao moi thêm được nhà từ ông già!”

Giọng tôi mỗi lúc một lạnh, mỗi chữ một sắc như dao.

“Lúc chia gia sản, Hứa Chiêu tôi là người ngoài. Giờ đến khi cứu mạng thì lại bảo tôi có nghĩa vụ? Trên đời làm gì có chuyện buồn cười như thế!”

“Các người nhận nhà ông ấy cho thì cũng phải có trách nhiệm cứu ông ấy. Tiền chữa bệnh, ba nhà các người, không ai được thiếu một xu!”

Từng lời tôi nói như dao cắt, xé toang lớp mặt nạ giả tạo của họ.

Sắc mặt bốn người lập tức biến đổi liên tục — trắng, đỏ, tím, tái.

“Cô… cô nói bậy!” – Chị dâu hai tức đến mức nhảy dựng lên – “Ai biết tám trăm vạn đó có thật không? Biết đâu cô với thằng ba bày trò lừa tụi này!”

“Đúng rồi! Chắc chắn là vậy!” – Chị dâu cả cũng lập tức phụ họa – “Cô chỉ muốn một mình ôm trọn hết gia sản thôi!”

Tôi nhìn hai người đàn bà có chỉ số IQ bằng số lẻ, chỉ thấy mệt mỏi đến chán chường.

Tôi không thèm đôi co, lấy điện thoại ra, mở album ảnh.

Trong đó là hợp đồng bán nhà, sao kê chuyển khoản từ ngân hàng, và phiếu thanh toán viện phí.

Từng tấm, rõ ràng mười mươi.

Tôi giơ điện thoại lên, đưa sát trước mặt họ.

“Nhìn cho kỹ đi, trắng đen rõ ràng. Nếu không tin, cứ đi mà tra.”

Trước bằng chứng rõ rành rành, tất cả đều im lặng.

Cuối cùng, người phá tan sự im lặng vẫn là Chu Nham.

Anh ta ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ ngầu, đầy tia máu, giọng khàn khàn như bị giấy nhám mài qua.

“Chiêu Chiêu… coi như anh xin em.”

Anh ta gần như van xin: “Cứ cho bố điều trị tiếp đi. Tiền… ba nhà tụi anh sẽ bàn bạc xoay sở, được không? Anh xin em…”

Anh ta định nắm tay tôi, nhưng tôi tránh ra.

Tôi nhìn người đàn ông từng là tình yêu của đời mình, giờ chỉ còn lại nỗi thất vọng không lời.

“Chu Nham, không còn gì để thương lượng nữa.”

Trái tim tôi, đã lạnh rồi.

“Muốn cứu ông ấy? Vậy về mà bàn bạc cho kỹ, lo sao xoay đủ chi phí điều trị tiếp theo.”

“Còn nếu không… thì cứ chờ bệnh viện mời ông ấy ra ngoài.”

“Lựa chọn nằm ở các người.”

Nói xong, tôi không buồn nhìn thêm ai, chỉ lùi lại một bước, chuẩn bị đóng cửa.

“Hứa Chiêu!” – Chu Phong gầm lên, đưa tay định chặn cửa lại.

Tôi lập tức trừng mắt nhìn thẳng vào anh ta, giọng lạnh băng.

“Đụng vào tôi thêm một lần nữa, tôi báo công an ngay lập tức.”

Ánh mắt tôi có lẽ thật sự làm anh ta chột dạ, tay anh ta khựng lại giữa không trung, cuối cùng lặng lẽ rút về.

Tôi dứt khoát đóng sầm cửa lại, để tất cả ồn ào, giả dối, xấu xí… bị nhốt hết bên ngoài.

Bên ngoài cánh cửa, tiếng mắng chửi, tiếng khuyên can, tiếng cãi vã lẫn lộn vào nhau, vang lên không dứt suốt một thời gian dài.

Tôi đeo tai nghe, mở nhạc lên đến mức to nhất — và thế giới bỗng chốc yên tĩnh.

Tôi không biết bọn họ rời đi lúc nào.

Chỉ đến khi tháo tai nghe xuống, hành lang đã trở lại yên ắng như ban đầu.

Tôi rót cho mình một ly vang đỏ, ngồi trước cửa sổ kính lớn, ngắm nhìn thành phố lên đèn ngoài kia.

Muôn ánh đèn sáng rực, nhưng không có ngọn nào vì tôi mà bật lên.

Không, giờ thì có rồi.

Căn hộ nhỏ này — chính là ánh đèn của riêng tôi.

Điện thoại lại reo, lần này là một số lạ.

Tôi bắt máy.

“Alô, là Hứa Chiêu phải không?” – đầu dây bên kia là một giọng nói già nua, yếu ớt.

Là Chu Kiến Hải.

Tim tôi bất chợt siết lại.

“Là tôi.” – Tôi đáp.

“Mày… mày là đồ súc sinh!” – giọng ông ta vì phẫn nộ mà trở nên thở hổn hển – “Tao thật uổng công nuôi thằng Chu Nham làm con! Cưới phải thứ đàn bà lòng dạ rắn rết như mày!”

“Mày muốn tao chết đúng không? Hả? Tao chết thì mày được lợi gì?!”

Ông ta gào lên điên cuồng, hoàn toàn không còn cái dáng vẻ điềm đạm, ra dáng trưởng bối như hôm qua trên bàn ăn.

Tôi lặng lẽ nghe, không nói lời nào.

“Nhà! Chẳng phải chỉ là một căn nhà thôi sao?! Tao nói cho mày biết — đừng hòng! Tao có chết cũng không để lại cho mày một viên gạch!”

“Ngay bây giờ, lập tức đến bệnh viện! Mua thuốc tiếp cho tao! Nghe rõ chưa hả?!”

Ông ta vẫn dùng cái giọng ra lệnh đó để nói chuyện với tôi.

Nhưng ông ta không hề nhận ra, lúc này, ông ta đã không còn bất cứ tư cách nào để ra lệnh nữa.

“Ông Chu Kiến Hải.” – Cuối cùng tôi lên tiếng, giọng bình thản như mặt hồ phẳng lặng – “Tôi nghĩ ông đã nhầm vài chuyện.”

“Thứ nhất, tôi không phải con ông, cũng không có bất kỳ quan hệ huyết thống nào với ông. Mối liên hệ duy nhất giữa tôi và ông là Chu Nham. Nhưng sắp tới, có lẽ đến cả mối liên hệ đó cũng không còn nữa.”

“Thứ hai, hiện tại tôi không có một chút hứng thú nào với căn nhà của ông. Ông và những người con dâu mà ông yêu quý, hãy tự giữ cho chặt tài sản của mình.”

“Và điều cuối cùng, cũng là điều quan trọng nhất.” – Tôi dừng lại một chút, rồi chậm rãi nói từng chữ – “Việc chữa bệnh cho ông, không phải nghĩa vụ của tôi. Trước đây tôi làm, là vì tình nghĩa. Nhưng bây giờ, tình nghĩa đó… đã hết rồi.”

Đầu dây bên kia im lặng như tờ.

Chỉ còn lại tiếng thở hổn hển nặng nề của ông ta, như một ống bễ gỉ sét.

“Mày… mày…” – ông ta lắp bắp, nhưng không thể nói ra một câu hoàn chỉnh.

“Lời đã nói hết rồi. Chúc ông may mắn.”

Nói xong, tôi dứt khoát cúp máy.

Sau đó, tôi chặn hết tất cả các số điện thoại của Chu Nham, Chu Kiến Hải, và toàn bộ người nhà họ Chu.

Làm xong tất cả, tôi cảm thấy như toàn bộ sức lực trong người bị rút cạn.

Tôi nằm vật ra giường, mắt mở trừng trừng nhìn trần nhà, trằn trọc cả đêm không ngủ.

Sáng hôm sau, Chu Nham không đến.

Cũng không có ai làm phiền tôi nữa.

Tôi tự cho mình một ngày nghỉ, đi dạo trung tâm thương mại, mua vài bộ quần áo mới, rồi ghé tiệm làm tóc

Khi nhìn vào gương, thấy người phụ nữ rạng rỡ với ánh mắt sáng bừng phản chiếu trong đó, tôi bỗng nhận ra — những năm qua, tôi đã sống mệt mỏi đến mức nào.

Vì một cái gọi là “gia đình”, tôi đã tự mài mình thành một viên sỏi tròn trịa, không góc cạnh, chỉ để mong có thể hòa vào tập thể.

Kết quả thì sao?

Tôi chỉ là thứ bị người ta giẫm nát dưới chân không thương tiếc.

Tầm chiều, tôi nhận được một tin nhắn từ Chu Nham, gửi bằng một số lạ:

“Chiêu Chiêu, chúng ta nói chuyện đi. Anh đang đợi em ở quán cà phê dưới nhà.”

Tôi do dự một chút, rồi vẫn quyết định xuống gặp.

Có những chuyện — phải kết thúc cho dứt khoát.

Trong quán cà phê, Chu Nham ngồi ở bàn cạnh cửa sổ.

Mới chỉ một ngày không gặp, nhưng trông anh ta như già đi mười tuổi.

Râu ria xồm xoàm, hốc mắt trũng sâu, áo quần nhăn nhúm xộc xệch.

Anh ta nhìn thấy tôi, trong mắt lập tức ánh lên một tia hy vọng mong manh.

“Chiêu Chiêu, em đến rồi…”

Tôi ngồi xuống đối diện anh ta, không nói gì.

“Bố anh… tình hình không ổn lắm.” – Anh ta khó khăn mở lời – “Sau khi dừng thuốc, các chỉ số bắt đầu tụt dốc. Bác sĩ nói… không thể kéo dài thêm được nữa.”

Tôi khuấy nhẹ ly cà phê trước mặt, vẫn im lặng.

“Bọn anh… đã bàn bạc rồi.” – Anh ta hít sâu một hơi, như thể phải lấy hết can đảm – “Anh cả nói có thể bán căn nhà anh ấy nhận được để lấy tiền chữa bệnh cho bố. Nhưng… bên môi giới bảo bán nhà cần thời gian, ít nhất cũng mất một, hai tháng. Mà bố anh… không đợi được.”

Tôi ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào anh ta.

“Vậy thì sao?”

“Chiêu Chiêu, em có thể… khôi phục lại điều trị trước được không?” – Giọng anh ta lộ rõ sự van xin – “Coi như anh mượn em. Đợi bán được nhà, anh sẽ trả lại đầy đủ, cả gốc lẫn lãi.”

“Anh sẽ viết  giấy nợ cho em.”

Anh ta lấy bút và tờ giấy trong túi ra, định viết.

Tôi đặt tay lên tay anh ta, giữ lại.

“Chu Nham.”

Tôi nhìn vào mắt anh — đôi mắt mà tôi từng tin là chân thành và sâu sắc nhất.

“Chúng ta ly hôn đi.”

Hai chữ “ly hôn” thốt ra từ miệng tôi, nhẹ nhàng mà cũng nặng nề như núi đá.

Toàn thân Chu Nham cứng đờ, như thể ai đó nhấn nút tạm dừng.

Chiếc bút trong tay anh rơi xuống bàn, lăn vài vòng rồi dừng lại trước mặt tôi.

“Em… em nói gì cơ?” – Anh ta nhìn tôi không thể tin nổi, như thể tôi vừa nói ra một điều hoang đường không thể xảy ra.

“Tôi nói, chúng ta ly hôn.” – Tôi lặp lại, giọng bình tĩnh, không chút do dự – “Tôi đã suy nghĩ rất kỹ rồi.”

“Tại sao?” – Giọng anh ta bắt đầu run – “Chỉ vì một căn nhà thôi sao? Chiêu Chiêu, đáng vậy không? Tình cảm bao nhiêu năm của chúng ta, chẳng lẽ không bằng nổi một căn nhà?”

“Không phải vì căn nhà đâu, Chu Nham.” – Tôi khẽ lắc đầu, lòng tràn ngập nỗi thất vọng – “Căn nhà chỉ là khởi đầu — là thứ khiến tôi nhìn rõ mọi thứ.”

“Tôi nhìn thấy sự lạnh lùng, tính toán của bố anh; nhìn thấy sự tham lam, ích kỷ của gia đình anh; và hơn hết, tôi nhìn thấy sự nhu nhược và thỏa hiệp của anh.”

“Trong mắt nhà họ Chu, tôi – Hứa Chiêu – là gì? Là cái máy kiếm tiền? Là người giúp việc có thể gọi là đến, sai là đi? Hay là kẻ ngốc bị lôi ra lấp vào cái hố viện phí của bố anh?”

“Anh tự hỏi lại đi. Khi Chu Kiến Hải tuyên bố trước mặt mọi người rằng tôi không có nhà, anh có một  giây nào cảm thấy bất công cho tôi không?”

“Không, anh không có.” – Tôi tự trả lời – “Anh chỉ sợ tôi làm ầm lên khiến anh mất mặt. Anh chỉ muốn tôi nhẫn nhịn, giữ thể diện cho bố anh vui. Anh chưa từng đặt mình vào vị trí của tôi, chưa từng quan tâm đến cảm xúc của tôi.”

Từng lời tôi nói, như búa tạ nện thẳng vào lòng anh.

Sắc mặt Chu Nham càng lúc càng trắng bệch, môi run rẩy, nhưng không thể phản bác một câu nào — vì tất cả đều là sự thật.

“Khi cả nhà anh như một lũ chó điên kéo đến cửa nhà tôi, mắng tôi, chửi tôi, anh ở đâu?” “Anh đứng sau họ, mặc kệ họ làm loạn.” “Khi Chu Kiến Hải gọi điện chửi tôi, rủa tôi chết, anh ở đâu?” “Anh để ông ta dùng chính điện thoại của anh, gọi cho tôi cuộc điện thoại nhục mạ ấy.”

“Chu Nham, anh khiến tôi thấy kinh tởm.”

Khi tôi nói câu đó, tôi thấy cơ thể anh khẽ run lên, tia sáng cuối cùng trong đôi mắt anh cũng tắt lịm.

“Vì vậy… ly hôn đi.” – Tôi đẩy ly cà phê đắng ngắt ra xa, mùi vị ấy khiến tôi buồn nôn – “Đây là kết cục tốt nhất cho cả hai. Anh quay về làm người con có hiếu, chăm lo cho đại gia đình của mình. Còn tôi, sẽ sống một cuộc đời thanh tịnh.”

“Về tài sản, rất đơn giản. Ngôi nhà mua sau hôn nhân đứng tên cả hai, để lại cho anh. Anh chỉ cần đưa lại cho tôi phần tiền của tôi. Xe thuộc về tôi. Ngoài ra, không còn tài sản chung nào khác.”

“Chín giờ sáng mai, gặp nhau ở cổng Cục Dân chính.”

Tôi đứng dậy, chuẩn bị rời đi. Ở lại thêm một giây nào nữa, tôi cũng thấy lãng phí.

“Không…” – Chu Nham bất ngờ túm chặt lấy cổ tay tôi, lực mạnh đến mức khiến tôi bất ngờ.

Anh ta ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ rực tuyệt vọng nhìn tôi chằm chằm, trong đó là sự điên cuồng và hoảng loạn tột độ.

“Anh không ly hôn!” – Anh gào lên – “Hứa Chiêu, anh không đồng ý ly hôn!”

“Tình cảm của chúng ta vốn dĩ không có vấn đề gì! Từ trước đến nay đều không có! Đúng, anh thừa nhận chuyện bố anh lần này là anh xử lý không tốt! Anh quá để tâm đến suy nghĩ của người khác, nên đã bỏ quên cảm nhận của em! Anh xin lỗi, Hứa Chiêu, anh xin lỗi, như vậy vẫn chưa đủ sao?”

Anh ta đột ngột đứng bật dậy, rồi “phịch” một tiếng, quỳ sụp xuống ngay trước mặt tôi.

Toàn bộ ánh mắt trong quán cà phê lập tức đổ dồn về phía chúng tôi.

Tôi chết lặng.

Tôi không ngờ anh ta lại dùng cách cực đoan như thế này để níu kéo tôi.

“Chiêu Chiêu, anh cầu xin em, đừng rời bỏ anh…” – Anh ngẩng đầu lên, nước mắt giàn giụa – “Anh biết anh sai rồi, thật sự biết sai rồi. Em cho anh một cơ hội nữa, được không? Anh sẽ thay đổi, mọi thứ anh đều thay đổi…”

“Anh sẽ nói rõ với họ, sau này hai ta sống riêng, không dính dáng gì đến họ nữa! Anh sẽ không để em phải chịu thêm một chút tủi thân nào nữa! Anh thề đấy!”

Những tiếng bàn tán, xì xào, ánh nhìn soi mói từ xung quanh ào đến như thủy triều:

“Gì vậy trời? Đàn ông mà quỳ xuống cầu xin bạn gái à?”

“Nhìn cô kia kìa, mặt lạnh như tiền, tuyệt tình đến đáng sợ…”

“Nhà ai cũng có chuyện khó nói thôi, thở dài…”

 Tôi cảm thấy mình như một  tội nhân đang bị công khai xử án giữa đám đông.

Mục đích của Chu Nham đã đạt được.

Anh ta dùng dư luận, dùng sự đồng cảm của người ngoài để ép  tôi phải mềm lòng.

Trái tim tôi, ngay khoảnh khắc đó, lạnh đi đến tận cùng.

Tôi rút tay ra khỏi tay anh ta, mạnh mẽ và dứt khoát.

Nhìn người đàn ông đang quỳ rạp dưới đất, trong mắt tôi không còn một chút gợn sóng.

“Chu Nham, anh đứng dậy đi.” – Giọng tôi lạnh băng – “Anh làm như vậy chỉ khiến tôi càng khinh bỉ anh hơn.”

Một người đàn ông, làm sai thì không nhận, có chuyện thì không gánh, chỉ biết quỳ gối để cầu xin sự thương hại — thật sự quá thảm hại.

“Không!” – Anh ta cố chấp quỳ lì – “Trừ khi em đồng ý không ly hôn, nếu không hôm nay anh sẽ quỳ chết ở đây!”

Nhìn dáng vẻ trơ trẽn của anh ta, tôi bỗng thấy, tám năm qua tôi đúng là mù mắt mới yêu phải người như vậy.

Tôi hít sâu một hơi, không thèm liếc anh ta thêm cái nào.

Tôi lấy từ ví ra hai trăm tệ, đập xuống bàn.

“Phục vụ, tính tiền!”

Sau đó, tôi quay lưng bước ra khỏi quán cà phê, không hề ngoảnh đầu lại.

Phía sau lưng tôi là tiếng gào khóc tuyệt vọng của Chu Nham, là ánh mắt thương hại, soi mói hoặc khinh thường của những người xung quanh.

Nhưng tất cả điều đó… đã không còn liên quan gì đến tôi nữa.

Tôi cứ nghĩ chuyện Chu Nham quỳ xuống cầu xin đã là giới hạn cuối cùng của sự mất mặt.

Nhưng tôi lại lầm.

Sáng hôm sau, đúng chín giờ, tôi có mặt tại cổng Cục Dân chính.

Chu Nham không đến.

Tôi nhắn cho anh ta một tin cuối cùng: “Tôi chỉ đợi nửa tiếng.”

Nửa tiếng trôi qua, anh ta vẫn biệt tăm.

Tôi biết, đây là chiêu trò trì hoãn.

Tôi không chần chừ thêm nữa, xoay người bắt taxi đến văn phòng luật sư.

Nếu đã không thể ly hôn thuận tình, vậy thì khởi kiện.

Tôi dành cả buổi sáng để trao đổi với luật sư mọi chi tiết, nộp đủ hồ sơ.

Luật sư nói rằng, nếu bên kia không đồng ý ly hôn, quá trình tố tụng sẽ kéo dài, thậm chí lần đầu kiện có thể bị xử không cho ly hôn.

“Không sao.” – Tôi đáp – “Tôi có thể đợi.”

Ngay cả tám trăm vạn tôi còn bỏ được, thì chút thời gian này có đáng gì?

Vừa rời khỏi văn phòng luật sư, tôi nhận được cuộc gọi từ mẹ.

Mẹ tôi ly hôn với bố tôi từ khi tôi còn rất nhỏ, sau đó tái hôn và sống ở một thành phố khác, tuy không thường xuyên liên lạc nhưng tình cảm vẫn còn đó.

“Chiêu Chiêu, con với thằng Nham có chuyện gì thế?” – Giọng mẹ lo lắng rõ rệt – “Nó vừa gọi điện cho mẹ, khóc như một đứa trẻ, nói con đòi ly hôn với nó?”

Tim tôi chợt trầm xuống.

Chu Nham, anh giỏi lắm.

Anh ta vậy mà lại tìm đến tận mẹ tôi.

“Mẹ gọi là vì thằng Nham nó vừa gọi điện cho mẹ, nói nó biết lỗi rồi, nhờ mẹ khuyên con.” – Giọng mẹ tôi ở đầu dây kia đầy thở dài – “Nó còn nói, nếu con thật sự ly hôn với nó, nó sẽ sống không nổi…”

“Chiêu Chiêu à, mẹ biết chắc chắn con đã chịu nhiều ấm ức, nhưng vợ chồng đầu giường cãi nhau cuối giường làm hòa, có chuyện gì thì từ từ nói với nhau. Mẹ thấy thằng Nham bình thường đối xử với con cũng đâu đến nỗi nào?”

“Má.” –  Tôi ngắt lời bà – “Chuyện của con, má đừng can thiệp.”

“Sao lại không can được? Con là con gái của má mà!” – Mẹ  tôi bắt đầu lớn giọng – “Nó tìm đến tận đây rồi, chắc cũng hết cách rồi. Con đừng cố chấp quá, cho nó một lối thoát. Một gia đình tan vỡ thì dễ, nhưng dựng lại thì khó lắm đó.”

“Má, nếu như chồng má… kéo theo cả nhà chồng hợp sức lại xem má như trò cười, như cái máy rút tiền, cần thì nâng như trứng, không cần thì vứt như rác – má có thể sống tiếp với người đó không?”

Tôi kể cho mẹ nghe tất cả những gì nhà họ Chu đã làm với tôi — không bỏ sót một chi tiết nào.

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.

“… Trời ơi, sao người ta có thể đối xử với con như vậy?” – Giọng mẹ tôi run lên vì giận – “Quá đáng! Cái ông già đó, con bỏ tiền ra chữa bệnh cho ông ta mà ông ta lại dám đối xử với con như vậy sao?!”

“Vậy má thấy con còn không nên ly hôn nữa à?”

“Ly!” – Giọng mẹ tôi lập tức thay đổi một trăm tám mươi độ – “Phải ly! Cái nhà như vậy, con không nên ở lại thêm một ngày nào nữa! Chiêu Chiêu, con làm đúng, má hoàn toàn ủng hộ con!”

Tôi tắt điện thoại, trong lòng như được trút bỏ cả tảng đá.

Được gia đình thấu hiểu, dù chỉ một người, cũng đã là điều đáng quý.

Nhưng chuỗi rắc rối từ nhà họ Chu… còn lâu mới kết thúc.

Thấy cứng rắn không được, họ lại đổi sang mềm mỏng.

Vài ngày tiếp theo, điện thoại tôi gần như bị oanh tạc bởi hàng trăm cuộc gọi.

Chị dâu cả, chị dâu hai, mấy bà cô, bà bác bên nhà Chu Nham, thậm chí cả vài bà con xa mà tôi chỉ gặp vào dịp Tết — thi nhau gọi đến.

Lời lẽ của họ, kỳ lạ thay, lại giống hệt nhau:

“Chiêu Chiêu à, người một nhà, đừng cố chấp quá.”

“Chu Nham là đứa tốt, con còn tìm được ai như nó nữa?”

“Cha chồng con sắp không qua khỏi rồi, con xem như thương ông ấy một chút, tiếp tục điều trị đi.”

“Con là con gái, ly hôn rồi thì tiếng xấu khó nghe lắm.”

Tôi mặc kệ. Điện thoại được cài chế độ chặn tất cả số lạ.

Không gọi được, họ chuyển sang nhắn tin — những tin nhắn đầy rẫy lời lẽ cay nghiệt, chửi rủa, hạ nhục.

Rồi chuyện không dừng ở đó — họ tìm đến tận công ty tôi.

Hôm đó tôi đang họp thì lễ tân gọi vào, báo có vài người tự nhận là người nhà tôi đang làm loạn ở sảnh.

Tôi cảm thấy một tiếng “cạch” trong lòng — rắc rối đến rồi.

Vội vã chạy xuống, tôi thấy chị dâu cả và chị dâu hai đang ngồi bệt dưới đất, vừa gào khóc vừa đập tay đập chân, xung quanh là một đám đồng nghiệp đang tụ tập xem trò vui.

“Đây này mọi người! Chính là con đàn bà máu lạnh này đây!” – Vừa thấy tôi, chị dâu cả lập tức tru tréo – “Bỏ mặc cha chồng sống chết ra sao, trơ mắt nhìn ông cụ đợi chết không cứu!”

“Nhà tụi tôi đúng là ba đời gặp xui! Rước phải một đứa con dâu như nó! Không chỉ bất hiếu, còn ép em trai tôi ly dị nữa! Trời ơi là trời!”

Bảo vệ công ty muốn kéo họ ra, nhưng họ lăn đùng xuống sàn, tay chân múa loạn xạ, chẳng ai động được vào.

Những ánh mắt xung quanh — tò mò, kinh ngạc, khinh bỉ — từng tia từng tia đâm thẳng vào người tôi.

Tôi cảm thấy cả người như sắp nổ tung.

Đây là nơi tôi đã cống hiến suốt năm năm, từng bước từng bước nỗ lực để có được vị trí hôm nay.

Và tất cả… đang bị hai người đàn bà vô liêm sỉ kia phá nát.

Tôi hít sâu một hơi, bước đến, đứng thẳng trước mặt họ.

Tôi nhìn xuống, giọng lạnh băng, không một chút cảm xúc:

“Diễn đủ chưa?”

Họ khựng lại, rõ ràng không ngờ tôi lại bình tĩnh đến vậy.

“Nếu rồi thì đứng dậy.” – Tôi chỉ thẳng ra cửa – “Còn không thì… cút khỏi công ty tôi.”

“Cô… cô còn dám chửi người hả?!” – Chị dâu cả cuối cùng cũng phản ứng lại, bật dậy từ dưới đất, chỉ tay vào mặt tôi gào lên – “Con đàn bà đê tiện kia! Hôm nay tao phải xé nát cái mồm của mày!”

Vừa nói, chị ta vừa giương nanh múa vuốt lao về phía tôi.

Tôi không né.

Ngay lúc tay chị ta sắp chạm đến người tôi, mấy nhân viên bảo vệ từ sau lưng tôi lập tức lao đến.

Hai người chia ra trái phải, giữ chặt lấy chị dâu cả và chị dâu hai.

“Tống cổ họ ra ngoài.” – Tôi lạnh giọng nói với đội trưởng bảo vệ – “Nếu họ chống đối, cứ gọi công an. Tố thẳng tội gây rối trật tự.”

“Rõ, Hứa Tổng.”

Hai người phụ nữ kia vẫn còn vùng vẫy, la hét om sòm, nhưng rất nhanh đã bị kéo ra khỏi sảnh công ty.

Không gian lập tức trở nên yên tĩnh như tờ.

Tất cả đồng nghiệp trong sảnh đều nhìn tôi bằng ánh mắt phức tạp — có người khó xử, có người kinh ngạc, có người thì dường như… đang đánh giá.

Tôi đảo mắt nhìn một lượt, rồi đứng thẳng lưng lên.

“Nhìn gì? Chưa thấy ai bị đàn bà chợ búa lôi đến công ty làm loạn à? Không có việc gì làm hả? Về làm việc đi.”

Nói xong, tôi xoay người rời khỏi đó, để lại sau lưng một cái bóng lưng cứng rắn và lạnh lùng.

Về đến văn phòng, tôi đóng cửa lại, tựa lưng vào cánh cửa, toàn thân khẽ run.

Giận dữ, uất ức, ghê tởm — đủ thứ cảm xúc hòa trộn, dâng trào trong ngực, như muốn bùng nổ.

Nhà họ Chu… các người thật sự… đã chạm đến giới hạn cuối cùng của tôi rồi.

Sự kiện hỗn loạn tại công ty như một quả bom, nổ tung trong cuộc sống vốn đang gắng gượng của tôi.

Dù ngoài mặt tôi cố tỏ ra bình thản, nhưng lời ra tiếng vào trong công ty vẫn lan nhanh như dây leo.

“Nghe nói nhà Tổng Hứa xảy ra chuyện lớn lắm…”

“Cô ấy ngừng thuốc cho cha chồng, tàn nhẫn thật đấy…”

“Bình thường trông có vẻ tử tế mà, ai ngờ…”

Tôi cảm nhận rõ ràng ánh mắt khác lạ của đồng nghiệp mỗi lần họ nhìn tôi, nghe thấy những lời thì thầm mỗi khi tôi bước ngang qua.

Tôi không giải thích gì cả.

Với những người chẳng hiểu đầu đuôi, mọi lời giải thích đều trở nên vô nghĩa.

Thứ duy nhất tôi có thể làm, là chứng minh bản thân bằng công việc — khiến họ không còn gì để nói.

Nhưng người nhà họ Chu… đâu có dễ buông tha.

Hai ngày sau, mẹ của Chu Nham — mẹ chồng tôi — từ quê bắt xe lên thẳng thành phố.

Bà ta đến tận nơi tôi sống, chặn tôi ngay trước cửa nhà.

Bà là mẫu phụ nữ điển hình ở vùng quê: thật thà, cam chịu, cả đời sống trong cái bóng của Chu Kiến Hải.

Vừa thấy tôi, nước mắt bà lập tức rơi xuống như mưa.

“Chiêu Chiêu, cuối cùng con cũng về rồi…” – Bà vừa nắm tay tôi vừa khóc không thành tiếng – “Bố con… bố con sắp không qua nổi nữa rồi…”

Tôi mời bà vào nhà, rót cho bà một ly nước.

“Chiêu Chiêu, mẹ xin con…” – Bà nắm chặt tay tôi, lạnh ngắt – “Con rủ lòng thương, nối lại tiền viện phí được không? Cứ kéo dài thế này, ông ấy thật sự sống không nổi nữa…”

“Mấy anh em nhà Chu Nham đang cố xoay tiền, nhưng một lúc đâu ra nổi từng ấy…”

“Con xem như thương mẹ, được không? Cả đời này mẹ chưa từng van xin ai…”

Nói đến đó, bà định quỳ xuống trước mặt tôi.

Tôi vội đỡ bà dậy.

Với mẹ chồng, tôi không thể nói là quý mến, nhưng tôi cũng không hận bà. Bà không giống Chu Kiến Hải. Bà chỉ là một người phụ nữ tội nghiệp, bị tư tưởng cũ giam cầm cả đời.

“Mẹ, mẹ đừng làm vậy.” – Tôi thở dài – “Không phải con không muốn giúp, mà là họ đã làm quá đáng quá rồi.”

“Mẹ biết, mẹ biết mà.” – Bà gật đầu liên tục, nước mắt cứ rơi – “Bọn họ sai, lão già đó hồ đồ, mẹ cũng mắng họ rồi. Nhưng ông ấy dù sao cũng là cha con, là bố ruột của Chu Nham mà…”

“Chiêu Chiêu, mẹ van con, xem như vì mẹ, cũng xem như vì tình nghĩa vợ chồng bao năm giữa con với Chu Nham… con giúp một tay, được không?”

Tôi nhìn gương mặt đầy nếp nhăn của bà, và đôi mắt già nua đẫm lệ, lòng chợt chao đảo.

Phải chăng… tôi thật sự đã làm quá tuyệt tình rồi?

Dù gì… cũng là một mạng người.

Ngay lúc tôi bắt đầu dao động, điện thoại chợt đổ chuông.

Là một số lạ.

Tôi nhấc máy.

“Hứa Chiêu phải không? Tôi là Chu Phong.” – Đầu dây bên kia là giọng của “ông anh chồng cả”, mang theo một luồng giận dữ đang bị đè nén – “Cô tưởng nhà họ Chu chúng tôi hết người rồi, không trị nổi cô nữa à?”

Tôi nhíu mày: “Anh muốn nói gì?”

“Tôi khuyên cô đừng vội đắc ý quá sớm.” – Anh ta bật cười lạnh – “Tôi đã cho người điều tra công ty của cô rồi. Nghe nói trong sổ sách thuế má, hình như… không sạch sẽ lắm đâu.”

Tim tôi đột nhiên giật thót.

“Anh có ý gì?” – Tôi hỏi.

“Không có gì.” – Giọng điệu của Chu Phong mang đầy tính đe dọa – “Tôi chỉ muốn nhắc nhở cô một câu: làm người thì chừa đường lui cho người khác, sau này còn dễ gặp lại. Nếu cô cứ cố chấp như vậy, thì đừng trách tôi đưa mấy thứ đó đến đúng nơi cần đưa.”

“Đến lúc đó, không chỉ mình cô đâu — cả công ty cô, cả đám nhân viên đang sống nhờ vào cô… tất cả đều tiêu đời.”

“Cô có một ngày để suy nghĩ. Nếu đến giờ này ngày mai, tôi chưa thấy bệnh viện nối lại điều trị cho bố tôi, thì hãy chuẩn bị tinh thần mà nhận trát hầu tòa!”

Nói xong, anh ta cúp máy thẳng thừng.

Tôi cầm điện thoại, tay chân lạnh ngắt.

Đê tiện!

Bỉ ổi!

“Cha chồng con sắp không qua khỏi rồi, con xem như thương ông ấy một chút, tiếp tục điều trị đi.”

“Con là con gái, ly hôn rồi thì tiếng xấu khó nghe lắm.”

Tôi mặc kệ. Điện thoại được cài chế độ chặn tất cả số lạ.

Không gọi được, họ chuyển sang nhắn tin — những tin nhắn đầy rẫy lời lẽ cay nghiệt, chửi rủa, hạ nhục.

Rồi chuyện không dừng ở đó — họ tìm đến tận công ty tôi.

Hôm đó tôi đang họp thì lễ tân gọi vào, báo có vài người tự nhận là người nhà tôi đang làm loạn ở sảnh.

Tôi cảm thấy một tiếng “cạch” trong lòng — rắc rối đến rồi.

Vội vã chạy xuống, tôi thấy chị dâu cả và chị dâu hai đang ngồi bệt dưới đất, vừa gào khóc vừa đập tay đập chân, xung quanh là một đám đồng nghiệp đang tụ tập xem trò vui.

“Đây này mọi người! Chính là con đàn bà máu lạnh này đây!” – Vừa thấy tôi, chị dâu cả lập tức tru tréo – “Bỏ mặc cha chồng sống chết ra sao, trơ mắt nhìn ông cụ đợi chết không cứu!”

“Nhà tụi tôi đúng là ba đời gặp xui! Rước phải một đứa con dâu như nó! Không chỉ bất hiếu, còn ép em trai tôi ly dị nữa! Trời ơi là trời!”

Bảo vệ công ty muốn kéo họ ra, nhưng họ lăn đùng xuống sàn, tay chân múa loạn xạ, chẳng ai động được vào.

Những ánh mắt xung quanh — tò mò, kinh ngạc, khinh bỉ — từng tia từng tia đâm thẳng vào người tôi.

Tôi cảm thấy cả người như sắp nổ tung.

Đây là nơi tôi đã cống hiến suốt năm năm, từng bước từng bước nỗ lực để có được vị trí hôm nay.

Và tất cả… đang bị hai người đàn bà vô liêm sỉ kia phá nát.

Tôi hít sâu một hơi, bước đến, đứng thẳng trước mặt họ.

Tôi nhìn xuống, giọng lạnh băng, không một chút cảm xúc:

“Diễn đủ chưa?”

Họ khựng lại, rõ ràng không ngờ tôi lại bình tĩnh đến vậy.

“Nếu rồi thì đứng dậy.” – Tôi chỉ thẳng ra cửa – “Còn không thì… cút khỏi công ty tôi.”

“Cô… cô còn dám chửi người hả?!” – Chị dâu cả cuối cùng cũng phản ứng lại, bật dậy từ dưới đất, chỉ tay vào mặt tôi gào lên – “Con đàn bà đê tiện kia! Hôm nay tao phải xé nát cái mồm của mày!”

Vừa nói, chị ta vừa giương nanh múa vuốt lao về phía tôi.

Tôi không né.

Ngay lúc tay chị ta sắp chạm đến người tôi, mấy nhân viên bảo vệ từ sau lưng tôi lập tức lao đến.

Hai người chia ra trái phải, giữ chặt lấy chị dâu cả và chị dâu hai.

“Tống cổ họ ra ngoài.” – Tôi lạnh giọng nói với đội trưởng bảo vệ – “Nếu họ chống đối, cứ gọi công an. Tố thẳng tội gây rối trật tự.”

“Rõ, Hứa Tổng.”

Hai người phụ nữ kia vẫn còn vùng vẫy, la hét om sòm, nhưng rất nhanh đã bị kéo ra khỏi sảnh công ty.

Không gian lập tức trở nên yên tĩnh như tờ.

Tất cả đồng nghiệp trong sảnh đều nhìn tôi bằng ánh mắt phức tạp — có người khó xử, có người kinh ngạc, có người thì dường như… đang đánh giá.

Tôi đảo mắt nhìn một lượt, rồi đứng thẳng lưng lên.

“Nhìn gì? Chưa thấy ai bị đàn bà chợ búa lôi đến công ty làm loạn à? Không có việc gì làm hả? Về làm việc đi.”

Nói xong, tôi xoay người rời khỏi đó, để lại sau lưng một cái bóng lưng cứng rắn và lạnh lùng.

Về đến văn phòng, tôi đóng cửa lại, tựa lưng vào cánh cửa, toàn thân khẽ run.

Giận dữ, uất ức, ghê tởm — đủ thứ cảm xúc hòa trộn, dâng trào trong ngực, như muốn bùng nổ.

Nhà họ Chu… các người thật sự… đã chạm đến giới hạn cuối cùng của tôi rồi.

Sự kiện hỗn loạn tại công ty như một quả bom, nổ tung trong cuộc sống vốn đang gắng gượng của tôi.

Dù ngoài mặt tôi cố tỏ ra bình thản, nhưng lời ra tiếng vào trong công ty vẫn lan nhanh như dây leo.

“Nghe nói nhà Tổng Hứa xảy ra chuyện lớn lắm…”

“Cô ấy ngừng thuốc cho cha chồng, tàn nhẫn thật đấy…”

“Bình thường trông có vẻ tử tế mà, ai ngờ…”

Tôi cảm nhận rõ ràng ánh mắt khác lạ của đồng nghiệp mỗi lần họ nhìn tôi, nghe thấy những lời thì thầm mỗi khi tôi bước ngang qua.

Tôi không giải thích gì cả.

Với những người chẳng hiểu đầu đuôi, mọi lời giải thích đều trở nên vô nghĩa.

Thứ duy nhất tôi có thể làm, là chứng minh bản thân bằng công việc — khiến họ không còn gì để nói.

Nhưng người nhà họ Chu… đâu có dễ buông tha.

Hai ngày sau, mẹ của Chu Nham — mẹ chồng tôi — từ quê bắt xe lên thẳng thành phố.

Bà ta đến tận nơi tôi sống, chặn tôi ngay trước cửa nhà.

Bà là mẫu phụ nữ điển hình ở vùng quê: thật thà, cam chịu, cả đời sống trong cái bóng của Chu Kiến Hải.

Vừa thấy tôi, nước mắt bà lập tức rơi xuống như mưa.

“Chiêu Chiêu, cuối cùng con cũng về rồi…” – Bà vừa nắm tay tôi vừa khóc không thành tiếng – “Bố con… bố con sắp không qua nổi nữa rồi…”

Tôi mời bà vào nhà, rót cho bà một ly nước.

“Chiêu Chiêu, mẹ xin con…” – Bà nắm chặt tay tôi, lạnh ngắt – “Con rủ lòng thương, nối lại tiền viện phí được không? Cứ kéo dài thế này, ông ấy thật sự sống không nổi nữa…”

“Mấy anh em nhà Chu Nham đang cố xoay tiền, nhưng một lúc đâu ra nổi từng ấy…”

“Con xem như thương mẹ, được không? Cả đời này mẹ chưa từng van xin ai…”

Nói đến đó, bà định quỳ xuống trước mặt tôi.

Tôi vội đỡ bà dậy.

Với mẹ chồng, tôi không thể nói là quý mến, nhưng tôi cũng không hận bà. Bà không giống Chu Kiến Hải. Bà chỉ là một người phụ nữ tội nghiệp, bị tư tưởng cũ giam cầm cả đời.

“Mẹ, mẹ đừng làm vậy.” – Tôi thở dài – “Không phải con không muốn giúp, mà là họ đã làm quá đáng quá rồi.”

“Mẹ biết, mẹ biết mà.” – Bà gật đầu liên tục, nước mắt cứ rơi – “Bọn họ sai, lão già đó hồ đồ, mẹ cũng mắng họ rồi. Nhưng ông ấy dù sao cũng là cha con, là bố ruột của Chu Nham mà…”

“Chiêu Chiêu, mẹ van con, xem như vì mẹ, cũng xem như vì tình nghĩa vợ chồng bao năm giữa con với Chu Nham… con giúp một tay, được không?”

Tôi nhìn gương mặt đầy nếp nhăn của bà, và đôi mắt già nua đẫm lệ, lòng chợt chao đảo.

Phải chăng… tôi thật sự đã làm quá tuyệt tình rồi?

Dù gì… cũng là một mạng người.

Ngay lúc tôi bắt đầu dao động, điện thoại chợt đổ chuông.

Là một số lạ.

Tôi nhấc máy.

“Hứa Chiêu phải không? Tôi là Chu Phong.” – Đầu dây bên kia là giọng của “ông anh chồng cả”, mang theo một luồng giận dữ đang bị đè nén – “Cô tưởng nhà họ Chu chúng tôi hết người rồi, không trị nổi cô nữa à?”

Tôi nhíu mày: “Anh muốn nói gì?”

“Tôi khuyên cô đừng vội đắc ý quá sớm.” – Anh ta bật cười lạnh – “Tôi đã cho người điều tra công ty của cô rồi. Nghe nói trong sổ  sách thuế má, hình như… không  sạch sẽ lắm đâu.”

Tim tôi đột nhiên giật thót.

“Anh có ý gì?” – Tôi hỏi.

“Không có gì.” – Giọng điệu của Chu Phong mang đầy tính đe dọa – “Tôi chỉ muốn nhắc nhở cô một câu: làm người thì chừa đường lui cho người khác, sau này còn dễ gặp lại. Nếu cô cứ cố chấp như vậy, thì đừng trách tôi đưa mấy thứ đó đến đúng nơi cần đưa.”

“Đến lúc đó, không chỉ mình cô đâu — cả công ty cô, cả đám nhân viên đang sống nhờ vào cô… tất cả đều tiêu đời.”

“Cô có một ngày để suy nghĩ. Nếu đến giờ này ngày mai, tôi chưa thấy bệnh viện nối lại điều trị cho bố tôi, thì hãy chuẩn bị tinh thần mà nhận trát hầu tòa!”

Nói xong, anh ta cúp máy thẳng thừng.

Tôi cầm điện thoại, tay chân lạnh ngắt.

Đê tiện!

Bỉ ổi!

Tôi không ngờ họ lại hạ thấp đến mức này, dùng thủ đoạn bẩn thỉu như vậy để ép tôi khuất phục!

Công ty hiện tại là tâm huyết của tôi — do tôi tự gây dựng từ hai bàn tay trắng, từng khoản thu chi đều rõ ràng minh bạch, tôi không sợ bị điều tra.

Nhưng tôi biết, chỉ cần cơ quan thuế vào kiểm tra, cho dù sau cùng tôi vô tội, thì quá trình đó cũng đủ khiến danh tiếng công ty tổn hại nghiêm trọng. Hoạt động kinh doanh có thể bị đình trệ, khách hàng quay lưng… Họ đang ép tôi đến đường cùng!

Tôi quay lại nhìn người phụ nữ đang ngồi trước mặt – mẹ chồng tôi – vẫn còn đang sụt sùi lau nước mắt.

Sự mềm lòng vừa nhen lên trong lòng tôi, ngay lập tức tan biến không dấu vết.

Thay vào đó, là cơn giận dữ và lạnh lẽo thấm đến tận xương tủy.

Tốt lắm. Rất tốt.

Đây chính là “gia đình” mà tôi từng dốc hết lòng muốn hòa nhập.

Tôi đứng dậy, đi đến trước mặt mẹ chồng.

“Mẹ, mẹ về đi.” – Giọng tôi lạnh đến mức đáng sợ.

“Chiêu Chiêu…”

“Mẹ về, và nói với bọn họ.” – Tôi nhìn thẳng vào mắt bà, từng chữ cắt ra như dao – “Trò chơi đến đây là kết thúc.”

“Từ bây giờ trở đi, tôi sẽ không nể tình ai nữa.”

09

Tiễn mẹ chồng về xong, tôi lập tức gọi điện cho luật sư của mình.

Tôi kể toàn bộ chuyện Chu Phong gọi điện đe dọa và uy hiếp tôi ra sao.

“Cô Hứa, đừng lo.” – Giọng luật sư rất bình tĩnh – “Trước hết, hành vi của hắn cấu thành tội cưỡng ép và tống tiền, là tội phạm hình sự. Cô có ghi âm cuộc gọi vừa rồi không?”

“Có.” – Tôi đáp. Điện thoại của tôi có chức năng ghi âm tự động.

“Rất tốt. Đó chính là bằng chứng quan trọng nhất.” – Luật sư nói – “Thứ hai, về chuyện thuế, cô yên tâm. Miễn là công ty cô minh bạch, chúng tôi không sợ điều tra. Hành động của hắn chỉ là ác ý tố cáo sai sự thật, cô hoàn toàn có thể kiện ngược lại vì tội phỉ báng và bôi nhọ danh dự doanh nghiệp.”

“Bây giờ, cô không cần làm gì cả, đợi tin từ tôi. Họ nghĩ họ có thể ép cô khuất phục, vậy thì để tôi cho họ biết — pháp luật không phải đồ chơi của họ.”

Cúp máy xong, tôi cảm thấy lòng mình ổn định trở lại.

Tôi không phải con cừu non mặc người xẻ thịt.

Tôi có vũ khí của mình.

Cả ngày hôm đó, không có bất kỳ ai bên nhà họ Chu gọi cho tôi nữa.

Chắc họ đang chờ tôi xuống nước.

…Đáng tiếc, họ đã đánh giá sai tôi rồi.

Tôi cũng đang chờ.

Chờ tín hiệu từ luật sư của mình.

Chiều hôm sau, điện thoại từ luật sư gọi đến.

“Cô Hứa, mọi chuyện đã xử lý xong rồi.” – Giọng anh ấy nghe vô cùng nhẹ nhõm – “Chúng tôi đã trình báo sự việc lên cơ quan công an, khởi tố Chu Phong về tội cưỡng ép và tống tiền. Cảnh sát đã tiếp nhận vụ việc, và dựa trên đoạn ghi âm do cô cung cấp, bước đầu xác nhận có dấu hiệu phạm tội rõ ràng, đã quyết định lập án điều tra.”

“Đồng thời, chúng tôi cũng đã nộp đơn kiện Chu Phong, Trương Lệ (chị dâu cả) và Lý Mai (chị dâu hai) ra tòa vì hành vi xâm phạm danh dự cá nhân của cô, gây rối trật tự tại nơi làm việc, yêu cầu họ phải công khai xin lỗi, đồng thời bồi thường tổn thất tinh thần và các thiệt hại kinh tế mà họ đã gây ra cho công ty cô.”

“Còn về ông Chu Kiến Hải.” – Luật sư dừng lại một chút – “Bên bệnh viện vừa gửi thông báo. Vì khoản chi phí điều trị tiếp theo bị chậm trễ quá lâu, nên họ đã quyết định tiến hành thủ tục xuất viện bắt buộc.”

Tôi lặng lẽ nghe, trong lòng không gợn sóng.

Tất cả những điều này, đều là họ tự chuốc lấy.

“Cô Hứa, bây giờ, đến lượt chúng ta phản công rồi.” – Luật sư nói – “Tôi sẽ thay mặt cô, tiến hành đàm phán trực tiếp với nhà họ Chu.”

“Được.”

Tối hôm đó, tôi nhận được cuộc gọi từ Chu Nham.

Anh ta đã đổi vô số số điện thoại mới kết nối được với tôi.

Vừa bắt máy, tôi đã nghe thấy tiếng gào thét đầy tức tối vang lên từ đầu dây bên kia.

“Hứa Chiêu! Cô muốn làm gì vậy hả! Cô dám báo cảnh sát bắt anh trai tôi! Lại còn kiện cả chị dâu cả và chị dâu hai! Cô điên rồi à!”

“Tôi điên sao?” – Tôi bật cười lạnh – “So với đám người nhà các anh, tôi vẫn còn tỉnh lắm.”

“Đó là anh trai ruột tôi đấy! Cô không thể vì nể mặt tôi mà tha cho anh ấy một lần sao…”

“Nể mặt anh?” – Tôi cắt ngang lời anh ta – “Chu Nham, anh còn mặt mũi để người khác nể sao? Mặt mũi của anh đã vứt bỏ từ cái ngày anh quỳ gối trước mặt mẹ tôi, cái ngày anh để mặc gia đình mình đến công ty tôi làm loạn, cái ngày anh để người khác chà đạp danh dự của tôi mà không nói nổi một lời bênh vực.”

“Giờ anh còn dám nói đến hai chữ ‘nể mặt’ với tôi?”

Bên kia điện thoại, Chu Nham nghẹn lời không biết đáp gì.

“Hứa Chiêu, nhất định cô phải làm đến nước này sao? Phải đẩy cả nhà tôi vào cảnh tan cửa nát nhà cô mới hả dạ sao?” – Giọng anh ta bắt đầu lạc đi vì nghẹn ngào.

“Tan cửa nát nhà à? Tôi thấy cũng chưa đến mức đó đâu.” – Tôi đáp – “Tôi chỉ đang đòi lại công bằng vốn thuộc về mình mà thôi.”

“Anh cả bị bắt đi, bố tôi bị bệnh viện đuổi về nhà, giờ đang nằm liệt giường… chỉ còn chờ chết… Cô vừa lòng chưa?”

“Tình cảnh hôm nay của ông ấy, không phải do tôi gây ra.” – Tôi lạnh lùng từng chữ – “Đó là do sự thiên vị mù quáng của ông ta, lòng tham vô đáy của mấy anh em các người, và sự bạc nhược của chính anh – người chồng tôi từng yêu thương.”

“Đừng đổ hết tội lỗi lên đầu tôi.”

“Hứa Chiêu, tôi hận cô!” – Cuối cùng anh ta cũng vứt bỏ mọi giả tạo, để lộ bản chất độc ác trong lòng.

“Tùy anh.”

Tôi thản nhiên cúp máy.

Một tiếng “Tôi hận cô” ấy, đã hoàn toàn cắt đứt những gì sót lại giữa chúng tôi.

Cũng tốt.

Từ nay, không ai nợ ai nữa.

Tối hôm đó, luật sư gửi cho tôi bản tóm tắt kết quả đàm phán.

Nhà họ Chu, hoàn toàn sụp đổ.

Trước áp lực của lệnh tạm giam hình sự và đơn kiện từ tòa án, cuối cùng bọn họ cũng sợ hãi thật sự.

Vợ của Chu Phong – Trương Lệ – khóc lóc van xin tôi rút đơn kiện, nói rằng chị ta sẵn sàng làm bất kỳ điều gì để bù đắp.

Chu Đào và Lý Mai cũng tìm người gửi lời, mong được đến tận nhà xin lỗi.

Chu Kiến Hải – người đàn ông từng kiêu ngạo, độc đoán như một vị vua trong nhà – sau khi bị bệnh viện trả về, lại nghe tin con trai cả bị bắt đi, rốt cuộc cũng suy sụp hoàn toàn.

Ông ta bảo mẹ của Chu Nham gọi cho tôi, nói rằng ông đã biết lỗi, ông hối hận rồi, ông sẵn sàng chuyển nhượng toàn bộ tài sản nhà đất đứng tên mình cho tôi, chỉ mong tôi rộng lượng tha thứ, để cả nhà họ được yên ổn.

Tôi nhìn những dòng tin nhắn luật sư gửi đến, trong lòng chẳng có chút hả hê nào.

Chỉ thấy nực cười đến đáng thương.

Sớm biết có hôm nay, thì trước kia hà tất phải làm như vậy?

Tôi nhắn lại cho luật sư một câu:

“Bảo họ, tôi không cần một tấc nhà nào. Cái tôi muốn — là 8 triệu 320 nghìn tệ họ nợ tôi. Trả hết.”

“Còn nữa, lời xin lỗi công khai, tiền bồi thường tổn thất tinh thần – một thứ cũng không được thiếu.”

“Còn về Chu Phong, hắn ta tự làm tự chịu. Cứ để pháp luật trừng phạt hắn.”

“Cuối cùng, nói với Chu Nham rằng – thỏa thuận ly hôn, tôi muốn ngày mai anh ta phải ký.”

Đó là giới hạn của tôi, cũng là cái kết mà tôi đã chọn.

Kết quả cuộc đàm phán được thông báo rất nhanh.

Nhà họ Chu đồng ý toàn bộ điều kiện của tôi.

Để gom đủ hơn tám triệu tệ, cuối cùng họ phải bán đi hai căn nhà.

Một căn đứng tên Chu Phong, căn còn lại thuộc Chu Đào.

Vì cần gấp, nên cả hai căn đều bị bán tháo với giá thấp hơn thị trường khá nhiều.

Ngày tôi nhận được tiền, ánh mắt mà chị dâu cả Trương Lệ và chị dâu hai Lý Mai nhìn tôi như muốn lột sống tôi ngay tại chỗ.

Tài sản mà bọn họ tính toán bao năm, chưa kịp ấm tay đã bốc hơi như chưa từng tồn tại.

Tôi có thể hình dung được cuộc sống tương lai trong nhà họ sẽ là một mớ hỗn độn thê thảm đến mức nào.

Nhưng chuyện đó – chẳng liên quan gì đến tôi nữa.

Họ cũng đã làm đúng yêu cầu: đứng trước tòa nhà công ty tôi, cúi đầu xin lỗi giữa sự chứng kiến của rất nhiều người.

Dù miễn cưỡng, nhưng ít nhất, danh dự của tôi đã được phục hồi.

Còn Chu Phong, do hành vi cưỡng ép tống tiền chưa thành, lại có được sự khoan nhượng từ phía tôi, nên cuối cùng chỉ bị tuyên án án treo.

Hắn tránh được cảnh ngồi tù, nhưng vết nhơ trong hồ sơ hình sự – sẽ đi theo hắn cả đời.

Nhà họ Chu, xem như đã sập một nửa.

Còn tôi, cuối cùng cũng đợi được điều mình cần.

Tại Cục Dân Chính, tôi gặp lại Chu Nham.

Anh ta gầy rộc, gương mặt tiều tụy đến mức biến dạng, ánh mắt trống rỗng, giống hệt một con rối bị rút cạn linh hồn.

Anh không nhìn tôi, lặng lẽ lấy giấy tờ, lặng lẽ điền đơn, lặng lẽ ký tên.

Khi nhân viên đưa cuốn sổ màu xanh lá – giấy chứng nhận ly hôn – vào tay chúng tôi, tôi thấy tay anh ta run lên dữ dội.

Bước ra khỏi Cục Dân Chính, ánh nắng rực rỡ như mùa hạ.

“Chiêu Chiêu.” – Anh ta bất ngờ gọi tôi lại.

Tôi dừng chân, nhưng không quay đầu.

“Tại sao?” – Giọng anh khàn đặc – “Tại sao không thể cho anh thêm một cơ hội nữa?”

Tôi im lặng vài giây, rồi nhẹ nhàng nói:

“Chu Nham, anh có biết không… Thứ giết chết con lạc đà, chưa bao giờ là cọng rơm cuối cùng.”

“Là từng lần anh nhân nhượng, từng lần anh nói ‘vì đại cục’, từng lần anh chọn hy sinh tôi để giữ hòa khí.”

“Tình cảm của chúng ta, không bị hủy hoại bởi một biến cố lớn. Mà là bị những ‘chuyện nhỏ nhặt’ ấy, gặm nhấm từng chút một, cho đến khi chết hẳn.”

“Không còn cơ hội nữa rồi.”

Tôi bước đi, không hề quay lại.

Phía sau lưng, vang lên tiếng anh ta bật khóc nghẹn ngào như một con thú bị dồn đến đường cùng.

Tôi không ngoảnh đầu.

Có những con đường – đã chọn rồi – thì mãi mãi không thể quay lại.

Xử lý xong mọi việc, tôi cho bản thân một kỳ nghỉ dài.

Tôi đến Tây Tạng.

Bên hồ Nam Mộc Thố, tôi ngồi ngắm mặt nước xanh thẳm như ngọc, lòng tôi cũng dần được gột rửa.

Tôi để lại sau lưng cuộc hôn nhân tám năm ấy, cùng những con người và ký ức đầy rẫy tổn thương.

Điện thoại reo lên. Là luật sư của tôi.

“Cô Hứa, ông Chu Kiến Hải đã qua đời vào rạng sáng nay, tại nhà riêng.”

Tôi nắm chặt điện thoại, sững sờ rất lâu.

Ông ấy… chết rồi.

Người mà tôi từng vừa kính sợ, vừa căm hận, vừa thương hại ấy – đã ra đi.

Ông không kịp đợi đến ngày có tiền chữa trị.

Hoặc cũng có thể, ông bị chính những tính toán sai lầm liên tiếp của mình làm cho tức chết.

“…Ông ấy có để lại di chúc không?” – Tôi vô thức buột miệng hỏi.

“Ông ấy có để lại di chúc.” – Giọng luật sư mang chút phức tạp – “Ông ấy để lại căn nhà cũ cuối cùng đứng tên ông cho cô.”

“Và ông ấy nhờ người thân chuyển lời tới cô.”

“Ông ấy nói… ông ấy đã sai.”

Tôi lặng lẽ cúp máy, nhìn dãy núi tuyết mờ xa phía chân trời, nước mắt bỗng trào ra không kìm được.

Tôi cũng không rõ, giọt nước mắt ấy rơi vì điều gì.

Vì người đàn ông đã khuất ấy?

Hay vì đoạn quá khứ không thể nào quay lại?

Có lẽ là cả hai.

Mà cũng có thể – chẳng vì gì cả.

Tôi chỉ đang buồn cho một thời đại đã kết thúc.

 Gia đình họ Chu – nơi từng lấy ông ta làm trung tâm, nơi đầy rẫy tính toán, tranh giành, và những ràng buộc tình thân ngột ngạt – kể từ giây phút ông qua đời, cũng chính thức tan rã hoàn toàn.

Còn tôi, cuối cùng đã thật sự được tự do.

Tôi không từ chối phần di sản mà Chu Kiến Hải để lại.

Tôi nhận căn nhà cũ ấy, không phải vì ham tài sản, mà vì muốn đặt dấu chấm hết trọn vẹn cho tất cả ân oán.

Tôi trở lại thành phố đó, ủy quyền cho luật sư hoàn tất thủ tục chuyển nhượng.

Ngày cầm trên tay giấy chứng nhận quyền sở hữu, tôi một lần nữa gặp lại người nhà họ Chu.

Trong phòng họp của văn phòng luật sư.

Là Chu Nham – và mẹ anh ta.

Bà trông còn già hơn trước, tóc đã bạc quá nửa, ánh mắt đờ đẫn, như thể mọi sức sống đã bị rút cạn.

Chu Nham dìu bà, bản thân anh ta cũng chẳng khá hơn, như một khúc gỗ khô không còn sự sống.

Khi họ nhìn tôi, không còn giận dữ, không còn oán hận – chỉ còn sự trống rỗng chết lặng.

“Căn nhà đó… là của cô rồi.” – Chu Nham cất giọng, như cố gắng đẩy từng chữ qua cổ họng. “Đó là di nguyện của cha tôi. Ông nói… ông nợ cô.”

Tôi gật đầu, không nói gì.

“Chúng tôi… cũng sẽ dọn đi.” – Mẹ anh ta nói khẽ – “Nơi này chẳng còn là nhà nữa. Tôi với Chu Nham sẽ về quê sống.”

Tôi nhìn bà, lòng chợt dâng lên một cảm giác khó tả.

“Chúc mẹ giữ gìn sức khỏe.” – Cuối cùng tôi vẫn gọi bà như trước kia.

Đôi mắt đã đục mờ của bà đột ngột rưng rưng.

“Chiêu Chiêu… con là một đứa trẻ tốt.” – Bà nắm tay tôi, nghẹn ngào – “Là nhà họ Chu bọn ta có lỗi với con… Là bọn ta không có phúc…”

Tôi không nói thêm gì, chỉ lấy từ trong túi ra một chiếc thẻ ngân hàng, đặt vào tay bà.

“Trong này có ít tiền, không nhiều. Mẹ cầm lấy, về quê sống yên ổn tuổi già.”

Trong thẻ là năm trăm nghìn tệ – khoảng một nửa giá trị căn nhà cũ nếu đem bán.

Tôi chấp nhận món quà của Chu Kiến Hải, nhưng tiền của nhà họ Chu – một xu tôi cũng không nhận.

“Không… mẹ không thể nhận…” – Bà cố gắng đẩy thẻ lại.

“Cứ cầm đi.” – Tôi giữ tay bà lại – “Coi như là tôi… thay Chu Nham, làm tròn chữ hiếu lần cuối cùng.”

Nói xong, tôi xoay người rời khỏi phòng họp.

Tôi không ngoảnh lại nhìn hai mẹ con họ lần nào nữa.

Bước ra khỏi cánh cửa văn phòng luật sư, ánh nắng chói chang đến mức khiến mắt tôi cay xè.

Điện thoại reo lên. Là mẹ tôi gọi.

“Chiêu Chiêu, con đang ở đâu vậy? Tối nay về ăn cơm nhé? Mẹ làm món sườn xào chua ngọt con thích nhất đấy.”

“Vâng ạ.” – Tôi mỉm cười – “Con về ngay đây.”

Cúp máy, tôi ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh thẳm không gợn mây.

Cuộc đời tôi – cuối cùng cũng sang một trang mới.

Ở nơi này, không còn tranh đoạt, không còn tổn thương, không còn mỏi mệt triền miên.

Chỉ còn ánh nắng, những bữa cơm ấm áp…

Và những người thật lòng yêu thương tôi.

Tôi đã bán căn nhà cũ mà Chu Kiến Hải để lại, cũng bán luôn căn hộ nhỏ ở trung tâm thành phố.

Tôi gom toàn bộ số tiền đó, mua một căn nhà có sân vườn ở ngoại ô.

Tôi đón mẹ về sống cùng.

Hai mẹ con trồng hoa trong sân, nuôi một con mèo.

Cuộc sống trôi qua bình lặng, nhưng vô cùng an yên.

Công ty của tôi, sau biến cố ngày trước, lại càng ổn định hơn.

Mọi người đều nhìn thấy năng lực và bản lĩnh của tôi, cũng hiểu rõ tôi không phải kiểu người dễ bị bắt nạt.

Sự nghiệp của tôi, ngày một thăng tiến.

Tôi đã nghĩ mình sẽ không bao giờ gặp lại Chu Nham nữa.

Cho đến một năm sau.

Tại một buổi tiệc rượu trong ngành, tôi nhìn thấy anh ta.

Anh ta là đại diện của một công ty nhỏ, theo sát sau lưng ông chủ, gật gù khúm núm phát danh thiếp cho khách.

Anh ta gầy đi, đen đi, khí chất ngạo mạn từng có của một “thiên chi kiêu tử” cũng bị cuộc sống mài mòn  sạch sẽ.

Anh ta trông thấy tôi.

Lúc đó, tôi đang được mọi người vây quanh ở trung tâm hội trường, chuẩn bị phát biểu với tư cách khách mời đặc biệt.

Ánh mắt chúng tôi chạm nhau.

Trong mắt anh ta, là muôn vàn cảm xúc đan xen.

Có kinh ngạc, có ngưỡng mộ, có hối hận, và cả một chút… tự ti đến mức không dám nhìn thẳng.

Tôi chỉ khẽ gật đầu coi như chào hỏi.

Rồi dời mắt đi, tiếp tục bài phát biểu của mình.

Chúng tôi, rốt cuộc đã sống ở hai thế giới khác nhau.

Buổi tiệc kết thúc, tôi ra bãi xe lấy xe.

Anh ta chạy theo tôi.

“Chiêu Chiêu.”

Tôi dừng bước, nhìn anh ta.

“Có chuyện gì sao?”

“Tôi…” – Anh ta vò tay, lộ rõ vẻ lúng túng – “Tôi chỉ muốn… nói vài câu thôi.”

“Tôi về quê rồi lại quay lại. Mẹ tôi… sức khỏe yếu, điều kiện y tế ở quê không tốt.”

“Tôi làm ở một công ty nhỏ, lương không cao, nhưng… ít ra cũng đủ sống.”

Anh ta đang kể cho tôi nghe về cuộc sống hiện tại của mình.

Tôi lặng lẽ nghe.

“Tôi nghe nói… em sống tốt lắm.” – Anh ta nhìn tôi, trong mắt mang một loại cảm xúc mà tôi không sao hiểu được – “Em mua nhà lớn, đón mẹ về ở cùng. Công ty cũng làm ăn phát đạt.”

“Ừ.” – Tôi gật đầu.

“Tôi…” – Anh ta hít sâu một hơi, như dồn hết can đảm – “Tôi hối hận rồi, Chiêu Chiêu. Thật sự hối hận. Nếu… nếu năm đó tôi chọn đứng về phía em, liệu… mọi thứ có khác đi không?”

Tôi nhìn anh ta.

Câu hỏi này, tôi đã tự hỏi mình không biết bao nhiêu lần.

“Chu Nham.” – Tôi nhẹ giọng nói – “Trên đời này, không có ‘nếu như’.”

“Cuộc đời không phải là kịch bản để ta tua lại. Mỗi một lựa chọn, đều phải tự chịu trách nhiệm.”

“Tôi có ngày hôm nay, là do chính tôi giành lấy. Anh có ngày hôm nay, cũng là do chính anh chọn.”

“Chúng ta như nhau cả thôi.”

Nói xong, tôi mở cửa xe, bước vào.

Anh ta đứng ngây tại chỗ, lặng nhìn chiếc xe của tôi dần biến mất trong màn đêm.

Về đến nhà, đèn cảm ứng ngoài sân tự động sáng lên.

Mẹ tôi vẫn chưa ngủ, đang đeo kính lão ngồi trên ghế, đan áo len cho con mèo của tôi.

“Về rồi à?” – Thấy tôi bước vào, bà cười dịu dàng – “Mệt không con? Mẹ có để phần canh tuyết nhĩ trong bếp cho con đấy.”

“Không mệt đâu.” – Tôi bước tới, từ phía sau ôm lấy bà.

“Mẹ… cảm ơn mẹ nhiều lắm.”

“Đồ ngốc, khách sáo với mẹ làm gì.”

Tôi tựa đầu vào bờ vai ấm áp của mẹ, trong lòng bỗng chốc yên bình đến lạ.

Đây chính là nhà.

Là mái nhà mà tôi đã dùng hết sức lực mới giành được.

Vài ngày sau, tôi nhận được một cuộc điện thoại ngoài dự đoán.

Là từ bạn gái của cậu em tư – Tiểu Lý, cô gái đã cầm đi cuốn sổ đỏ cuối cùng trong buổi tiệc gia đình hôm đó.

“Chị Chiêu Chiêu…” – Giọng cô ấy nghe có vẻ lúng túng.

“Chào em.”

“Em… em muốn trả lại căn nhà đó cho chị.” – Cô ấy nói.

Tôi hơi ngạc nhiên.

“Đó là quà chú Chu tặng cho em mà, không cần phải đưa lại cho chị đâu.”

“Không, căn nhà đó vốn dĩ nên là của chị.” – Giọng cô ấy rất kiên quyết – “Sau khi nhà họ Chu xảy ra bao nhiêu chuyện, em đã nghĩ rất nhiều. Giữ căn nhà đó trong tay, em cảm thấy không yên lòng.”

“Em và cậu tư cũng đã chia tay rồi.” – Cô ấy thở dài – “Trải qua tất cả những chuyện này, em mới hiểu rõ, cả gia đình họ… thật ra chẳng có ai đáng để mình dính líu. Em chỉ cảm thấy, căn nhà ấy nên thuộc về chị. Chị đã vì gia đình này mà hy sinh quá nhiều. Chỉ có chị mới xứng đáng với nó.”

“Chị Chiêu Chiêu, em sẽ gửi sổ đỏ cho chị. Em không muốn có bất kỳ liên quan nào đến nhà họ Chu nữa.”

Tôi trầm mặc một lúc.

“Được.” – Tôi nói – “Cảm ơn em.”

Cúp máy, trong lòng tôi dâng lên nhiều cảm xúc khó gọi thành tên.

Cả gia đình họ Chu đông người như vậy, cuối cùng, người sống tỉnh táo và có khí phách nhất lại là cô gái từng đứng ngoài rìa – Tiểu Lý.

Vài ngày sau, tôi nhận được sổ đỏ mà cô ấy gửi.

Tôi không giữ căn nhà đó.

Tôi bán nó đi, rồi dùng số tiền ấy, lấy tên Tiểu Lý để quyên góp cho một quỹ hỗ trợ bệnh nhân ung thư nghèo.

Coi như là lời tạm biệt cuối cùng – dành cho Chu Kiến Hải, cũng dành cho chính tôi.

Sau khi làm xong tất cả, tôi cảm thấy sợi dây ràng buộc cuối cùng trong lòng mình cũng đã được tháo gỡ.

Tôi đứng trong sân nhà, ngắm những khóm nguyệt quý nở rộ khắp vườn.

Nắng dịu, gió nhẹ.

Con mèo của tôi nằm lăn dưới chân, phát ra tiếng gừ gừ thoải mái.

Tôi bất chợt nhớ lại khoảng thời gian rất lâu về trước, khi tôi và Chu Nham vừa mới kết hôn.

Chúng tôi sống chen chúc trong một căn nhà trọ nhỏ, mơ về tương lai phía trước.

Anh ta nói, sau này nhất định sẽ cố gắng kiếm tiền, mua một căn nhà to, có sân vườn rộng, để tôi trồng thật nhiều loài hoa mình thích.

Tôi đã nói: “Được thôi.”

Thế rồi, sau này chúng tôi thật sự kiếm được rất nhiều tiền, nhưng lại chẳng mua căn nhà ấy.

Chúng tôi dồn hết tiền bạc vào cái “đại gia đình” của anh ta – bề ngoài thì hào nhoáng, nhưng bên trong đầy rẫy mục ruỗng.

Còn người thiếu niên từng hứa hẹn với tôi năm đó, cuối cùng cũng biến thành một kẻ hoàn toàn xa lạ sau biết bao lần “vì đại cục” mà hy sinh tôi.

Giờ đây, tôi cuối cùng cũng đã có căn nhà có sân vườn.

Trong sân, hoa nở rực rỡ.

Chỉ là… tất cả những điều này, đã chẳng còn liên quan gì đến anh ta nữa.

Tôi cúi đầu, nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông mềm mại của chú mèo.

Nó ngẩng đầu lên, đôi mắt trong veo như ngọc nhìn tôi.

Tôi mỉm cười.

Thấy không?

Không có tình yêu, dường như tôi vẫn sống rất ổn.

Không, phải nói là: sống còn tốt hơn.

Điện thoại tôi vang lên, là cuộc gọi từ đối tác trong công ty.

“Chủ tịch Hứa, dự án ở châu Âu, bên đối tác đã đồng ý với đề án của chúng ta rồi! Họ mời chúng ta đến London ký kết vào tuần sau!”

“Tốt lắm.” – Tôi đứng dậy, mắt hướng về phía xa – “Chuẩn bị đi, chúng ta khởi hành.”

Tương lai của tôi, không nằm trong hồi ức cũ kỹ, cũng không nằm trong lời hứa hẹn của bất kỳ người đàn ông nào.

Tương lai của tôi, nằm dưới chân tôi, trong tay tôi, trong từng quyết định dứt khoát và mỗi dự án mới mẻ mà tôi theo đuổi.

Cuộc đời tôi, bây giờ mới thật sự bắt đầu.